Aunque pueda parecer que la expresión provenga de la asociación de los zapatos de tacón con las prostitutas, la realidad es bien distinta. Latácones de Éfeso fue un filósofo griego que en el siglo IV a.C. escribió un tratado sobre la prostitución, donde ensalzaba sus beneficios no sólo para quien la ejercía dentro del marco de la ley de Éfeso (que era bastante innovadora para la época) sino para el conjunto de la sociedad. El primer manuscrito en castellano de la obra fue traducido en la Toledo de Alfonso X y fue titulado «De las putas», de ahí el equívoco ya en época contemporánea.